Святая Феодора Греческая, царица, жена императора Иустиниана I

Царица Феодора Греческая родилась в начале VI века в бедной семье. Ее отец ухаживал за медведями в константинопольском амфитеатре — громадном развлекательном центре столицы. Поэтому детство Феодоры прошло среди развращенной, ищущей острых ощущений публики. Еще почти совсем ребенком она принимала участие в живых картинах и пантомимах самого непристойного содержания, в юности вела жизнь бродячей актрисы и куртизанки. Когда Феодоре исполнилось 20 лет, она стала искать прочного величия и власти, старалась приобрести знания и хорошие манеры, что ей и удалось благодаря природной даровитости.

Познакомившись с Юстинианом, племянником императора Юстина, Феодора смогла зажечь в его сердце не только сильную страсть, но и глубокую привязанность, и Юстиниан женился на ней.

В 527 году Феодора вместе с мужем короновалась на царство. Она была верной женой своему супругу и разделяла с ним труды государственного правления. Обладая сильной волей, твердым и ясным умом, находчивостью, жизнерадостностью, самообладанием и стойкостью в трудных ситуациях, она стала настоящей опорой Юстиниану в годы государственного мятежа 532 года и сохранила царство от развала. С тех пор Феодора принимала участие во всех государственных делах, Юстиниан не принимал никаких важных решений, не посоветовавшись с женой.

Царица Феодора была обидчива, мстительна, никогда не прощала своих врагов, но в то же время пылко религиозна и суеверно благочестива. Она заботилась о распространении христианства в побежденных Юстинианом Персии, Африке, Италии, хотя тайно от мужа, пылкого приверженца Православия, покровительствовала монофизитам, отрицающим человеческую природу Христа. Юстиниан и Феодора искореняли язычество среди вандалов и вестготов, закрывали языческие школы в Афинах, посылали православных епископов в Малую Азию, где были крещены более 70 тысяч язычников.

Царь и царица приказали построить для новообращенных 90 церквей, щедро поддерживали храмовое строительство в империи. Лучшими постройками в их правление считаются монастырь на Синае и храм Святой Софии в Константинополе. Тогда же было построено особенно много храмов во имя Пресвятой Владычицы нашей Богородицы.

В конце жизни императрица Феодора раскаялась в сочувствии еретикам и стала защитницей Православия.

Скончалась царица Феодора в 548 году после тяжелой и продолжительной болезни и была похоронена со всеми императорскими почестями в церкви Двенадцати апостолов в Константинополе.

Была канонизирована вместе с мужем императором Юстинианом Великим в лике благоверной.

День памяти: 27 ноября (14 ноября по ст. ст.).

Илл.: Императрица Феодора. Фрагмент мозаики. VI в. Базилика Сан-Витале, Равенна, Италия