Гора Афон, Гора Святая

Основные предписания о порядке святогорской монашеской жизни содержит общеафонский Устав; более детальные подробности записаны во внутримонастырских уставах (канонизмах). Общежительный монастырь управляется игуменом, избираемым пожизненно на общем собрании братии. Игумен обладает духовной властью над братией монастыря. Исполнительную власть игумен осуществляет совместно с комиссией (эпитропией) из двух-трех избираемых на год членов-эпитропов. Законодательную власть имеет герондия (духовный собор), число пожизненных членов которой обычно составляет от шести до двенадцати человек.

В каждом монастыре имеются следующие книги: а) Монахологий — перечень братии и сведения о каждом монахе; б) Книга послушников — перечень со сведениями о послушниках; в) Монахологий зависимых учреждений — перечень монахов скитов, келлий и других мест подвижничества, приписанных к данному монастырю; г) протокол входящих и исходящих документов; д) Книга деяний духовного собора монастыря; е) хозяйственные книги; ж) Ктиматологий — опись недвижимого имущества монастыря; з) Книга записи движимого имущества; и) Книга святынь — инвентарь святых мощей, священных облачений и сосудов, икон, рукописей, книг, древних памятников и всех предметов, находящихся под особым попечением монастырских властей.

В разных монастырях существуют свои традиции монашеского пострига. В большинстве обителей послушники по прохождении искуса от одного до трех лет постригаются в рясофор. Рясофорные монахи могут быть рукоположены в священный сан. Постриг в малую схиму существует в тех немногих монастырях, где нет пострига в рясофор. По истечении определенного срока (как правило, около трех лет) рясофорные монахи или постриженные в малую схиму постригаются в великую схиму. Имя при этом может меняться или не меняться. В редких случаях послушник может быть сразу пострижен в великую схиму. Таким образом, все святогорские монахи рано или поздно принимают великую схиму; в нее пострижены все игумены монастырей. Монахи-великосхимники могут быть рукоположены в любую священную степень. Постриги и рукоположения совершаются по решению игумена и духовного собора.

Каждое зависимое монастырское учреждение (скит, келлия, исихастирий, кафизма) имеет свой распорядок, утвержденный главенствующим (кириархальным) монастырем. Подвизающиеся в них отшельники считаются членами братии главенствующего монастыря, который уступает им во владение их жилище путем оформления так называемого долгового соглашения, составленного на определенных условиях. Лицо, на имя которого составляется соглашение, именуется старцем. Келлиоты подчиняются старцу как настоятелю. По смерти старца келлии или каливы главенствующий монастырь в соглашении «поставляет на место старца первое лицо его синодии, а на место первого — второе, вписывая и третье лицо, имеющее постриг с разрешения монастыря». Каждый скит управляется дикеем (скитоначальником), советниками (эпитропами) и соборными старцами; дикей избирается сроком на один год из числа старцев-каливитов; половина из двух-четырех членов совета выбирается одновременно с дикеем, другая половина назначается главенствующим монастырем. Каждый скит имеет свою печать, которая состоит из нескольких частей, хранящихся у членов совета.