Сказка про серебряный сундук и золотую ложку

Задумал как-то один царь своего сына Афанасия женить. Да только свадьбу-то сыграть — дело нехитрое, а добрую невесту найти — задача не из легких.

— Нынче все девицы с виду хороши, — вздыхал царь, — и щеки румяны, и глаза молодые горят, и ленты в косах переливаются. А что в душе у этих красавиц — один Бог знает…

Пошли царские слуги по всему белу свету невест собирать. И так много их набралось — как грибов после дождя! Оно и понятно — кто же откажется царевной быть?! Привели их всех во дворец, а государь и говорит:

— Вечером бал устроим, на нем и объявим, кому за Афанасия замуж идти. А пока гуляйте по саду, отдыхайте в горницах, ешьте, пейте с царского стола, только на чердак не поднимайтесь! Стоит там серебряный сундук, а в нем золотая ложка. Ложка та не простая, и секрет ее знать никому не позволено.

Зашушукались невесты, на чердак поглядывают. Что там за сундук серебряный? Что за ложка в нем золотая? Плечами пожали, да и разошлись по дворцу гулять.

— Если на мне женится Афанасий, — хорохорится одна невеста, — я тотчас велю серебряный сундук открыть, золотую ложку достать и тайну ее мне непременно рассказать. Мне маменька с папенькой все дозволяли, не стану я и царских запретов терпеть!

Тут и другие девицы-красавицы загалдели:

— Верно говоришь, где это видано, чтобы царевнам что-то запрещали!

Услышал их государь и думает: «Э-э-э, нет… Эти невесты разбалованы до безобразия. Какие из них жены получатся? Ишь, запретов они не потерпят! Красоты в них без меры, а кротости и смирения ни на грамм». Вздохнул царь и пошел смотреть, что другие невесты делают. Глядит, несколько девиц на скамейке в саду сидят. Подошел тихонько и слышит:

— А государь-то наш скуп не на шутку! Ложка у него золотая, а сундук серебряный! Что же он и его из золота не отлил?

Стали красавицы возмущаться, а царь и приуныл: «Эти и вовсе старших не чтут, да за спиной судят, чего же от них доброго ожидать?» Идет он дальше, а в одной из горниц невесты уже ложку царскую делят. Государь под окном их встал и только диву дается:

— Возьмет ли нас в жены Афанасий — неизвестно, а с пустыми руками из дворца уезжать не охота. Давайте сундук откроем, ложку заберем, купцам продадим, а деньги поровну поделим, — говорит одна.

Подруги ее хихикают да приговаривают:

— Почему бы и не забрать? У государя, поди, золота и самоцветов дорогих полные палаты!

«О-хо-хо, — закручинился царь, — как же эти невесты сребролюбивы! Им и украсть — потеха, а не грех!» Подозвал он служанку свою Исидору и спрашивает:

— Сколько еще невест я не видел? Все, которых нынче обошел, не годятся царевичу в жены.

— Трое осталось, — говорит Исидора, — самые красивые! Только я их уже давно не видала.

Отправился царь на поиски. Все владения свои обошел, а невест тех не нашел. Думал он, думал, куда же они подевались, решил на чердак подняться. Там они, голубки сизокрылые, и нашлись! Не послушались царского наказа, сундук открыли и глядят завороженно на ложку.

— И что в ней тайного? — бормочет одна.

— И что в ней секретного? — вторит ей другая.

— Ложка как ложка, — разочарованно хмурит бровки третья.

Погрозил им пальцем государь и велел немедленно спускаться. Тут и время бала подошло. Расправили невесты свои платья нарядные, тряхнули локонами длинными, танцуют-веселятся, и до царского горя им дела нет. А горе-то горючее! Не на ком сына единственного женить! Сел государь на трон и думу свою тяжкую думать стал. Тут смотрит, а невесты новую забаву себе нашли — над служанкой Исидорой потешаться стали.

— Ну-ка, прислужница, — говорят, — развлеки нас! Полезай на яблоню, что в саду растет, да сорви нам по яблочку наливному.

А сами хохочут молодицы, думают, упадет сейчас служанка. Чай по яблоням лазить не научена. Но Исидора поклонилась девицам и молвила кротко:

— Я бы вам, любезные, и по два яблочка достала, да царь-батюшка не велит без спроса мне плоды срывать.

— Ох, и тяжела твоя жизнь, прислужница, — вздернули свои носики невесты, — даже на яблоню без спросу не залезть. Скажи, а царь суров с тобой? Много ли платит за службу? Думается, ты все же не в убытке: в таком дворце лишнюю монету в карман положишь — не заметит никто.

Пожала плечами служанка и отвечает:

— Неправда ваша, любезные. Живется мне, как в сказке: что делать не велят — не делаю, а что прикажут — выполняю. Послушанию с детства научена. Царь-батюшка со мной нисколько не суров, а был бы и суров — смолчала бы, ведь власти нужно почитать. За службу платят мне сполна, а чужого в жизни не брала — то грех великий.

Смеются над простушкой невесты, а царь от радости на троне подскакивает.

— Ведите, — приказывает, — Афанасия! Нашел жену ему, наконец!

Невесты замерли, сердечки бьются, а государь и говорит:

— Исидору я в невестки выбираю!

Взглянули друг на друга царевич со служанкой, да и полюбили вмиг друг друга! А невесты невеселые стоят — ложку золотую в серебряном сундуке во всех своих бедах винят. Только радость молодых никому омрачить уж не под силу. Поженились они и стали жить-поживать, золотые ложки наживать — им еще своих детей женить да замуж выдавать!

14.11.2018